私のDellStudio 15では、デフォルトで、ファンクションキーはラジオのオン/オフを切り替えたり、明るさや音を変更したりします。それらをファンクションキーとして使用するには、Fn修飾子を押したままにする必要があります。
音量や明るさを変えたいよりも、ファンクションキーをファンクションキーとして使うことが多いです。
コントロールパネル(Vista Uber Extreme Something)のどこかに明らかな設定がありませんか?
この動作を変更するには、BIOS設定が必要です。
詳細->ファンクションキーの動作->ファンクションキーファースト
この設定は、Windowsモビリティセンターからも変更できます。「ファンクションキーの行」設定を探してください。