端末は他の形式のI/Oとは異なり、端末エミュレーターはそれ自体を端末として提示する必要があります。
端末（疑似端末を含む）には、行の長さやサポートされている制御シーケンスなどの特定の属性があります。プログラムはこれらを要求できます。たとえば、一般に
lsは、出力が端末に送られるかどうかを判断し、端末に一致するように色と表を調整します。これをテストできます：
ls | catは個別の列を提供しません。疑似端末は、端末エミュレーターに適切な値を渡すために使用されます。別の例として、
Sudoやsshのようなプログラムは、セキュリティ上の理由から、端末から直接パスワードを読み取るため、パイプで接続することはできません。端子は、プロセスを制御するために使用されます。
^Cを押すと、端末はSIGINTをフォアグラウンドプロセスに送信します。これが端末の仕事です。これは、^Cのようなものが機能するためには、端末がなければならないことを意味します。同様に、ターミナル（または最新のシステムではターミナルエミュレータのウィンドウを閉じる）で電話を切ると、それに関連付けられているすべてのプロセスに
SIGHUPが送信されます。疑似端末はこれを処理しますが、パイプのペアは処理できません。
一般に、デーモンを除くすべてのプロセスには制御端末があります。
psを使用して、どのプロセスがどの端末に属しているかを知ることができます。